外国有一个作家遇到一个乞丐向他行乞，他搜遍全身口袋都找不到一个铜板。于是他握着乞丐的手，满怀歉意地说：“对不起，朋友，我今天忘了带钱。”

瞿秋白烈士在被押赴刑场的路上，原是一副视死如归的表情，途经一公园门口，见一衣不蔽体、蓬头垢面的乞丐，回视良久，神色戚然。

上面这两则轶事在现在为数不少的一部分人看来，也许是十分迂腐的。

现在，报刊上极少看到同情乞丐的理性观点及感性内容，在不少人眼里，行乞几乎成了行骗的同义词，所有的天灾人祸都成了假的，丢了钱包或盘缠用尽找不到工或不良老板卷走工钱都是骗人的。

我在一次施舍时便遭到同伴的批评：“你给他钱，他比你还有钱呢。你一天能赚多少钱，他一天能乞到一二百元呢！”

由于同行七八人只有我施舍，我成了少数派。我不愿与大家弄得不愉快，对同伴的批评付之一笑。

其实，一个乞丐一天能乞到一二百元这个数目，可能有点像政府部门统计表上的数字。你又没当过乞丐，怎么知道一个乞丐一天乞到多少钱呢？那些不愿施舍的，往往最会说自己因为施舍而上当受骗，最会说乞丐能乞到很多钱。道理很简单，他们是以“乞丐行骗论”和“乞丐有钱论”来为自己不愿施舍辩护。其实他们稍微一想，稍微观察一下，就会发现他们的“乞丐有钱论”是站不住脚的。大家都像他们那样，乞丐一分钱都乞不到，怎么会很有钱呢？难道他们真的会以为这世界除了他们几个，别人都在施舍吗？在我的观察中，施舍者与不施舍者的比例是1︰100，喜欢施舍的大多是老年妇女，她们施舍的是一角二角的小票，像我这样施舍几角一元的不多，而且喜欢施舍的人没有零钱时也不可能施舍。

我对我现在的老板比较欣赏的一点就是，他也是一个乐施好舍的人。他常常是以十元票来施舍的。我多次看到他特意揿下车窗施舍乞丐，甚至招手让离几步远、在别的车辆旁缠乞的乞丐走过来拿钱。由于企业比较困难，我们现在极少参加政府部门发动的各种“献爱心”募捐活动，但我深信我的老板是我所认识的老板中最具爱心的。与其说施舍是有钱人向穷人乞讨仁慈的名声，不如说某些企业的捐赠，尤其是响应政府号召的捐献，是“买名声”的商业行径与“买关系”的公关手段。当然，不能否认热心捐献的企业领导人的爱心及其捐献的积极意义。作为企业，即使捐款行为中夹有商业意识，也是可以理解的。

我也知道，同是扶持弱势群体，有些捐赠远不如施舍直接、有效。我的家乡是汕头市辖下为数不多的贫困村之一，不时有政府部门组织募捐，把大家的捐款送到我家乡去扶贫。这些扶贫款往往成了那些无所事事、靠打牌过日子的镇干部和村干部的工资、奖金。也许在一些人的理解中，也许从某个角度来说，这也是一种扶贫吧。同是人民“公仆”，有些地方的“公仆”富得流油，在穷地方当干部确实吃亏，扶一把也无不可。

话说回来，施舍与不施舍是各人的自由，不施舍没什么过错。在我的朋友圈中，大多数人不施舍。他们并不吝啬，他们大多具有比我优秀的品质，他们的为人处事，有许多值得我学习。他们不施舍，也许仅仅是因为他们没有这个习惯，也许是因为他们怕麻烦，不愿为一个乞丐把手插进口袋里找零钱，也许是因为矜持，是因为不愿让自己的同情心显得太滥太“廉价”。我从来没有也不好过问他们为什么不施舍，他们或许也不屑于和我讨论这个问题，这里所说的只是一种猜测。我尊重他们的习惯。和朋友们走在一起遇到乞丐时，我也不愿因为自己的施舍而被他们视为异类，我往往会故意落在后面，不动声色地施舍。我写此文也不是想对什么人作令人生厌的说教，我只是觉得媒体还没有这类文章出现，故不自量力地发出一种声音。仅此而已。如果你看了有些反胃，实在不好意思，今后你不再看我的任何文章，便是对我的“惩罚”。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （2002年4月）