世界主要的宗教

一、道教

道教是我國固有的本土宗教，源遠流長，與民俗相糅合，為大多數國人信仰的宗教，不但對我國社會曾產生長久的安定作用，並且對我國的文學、藝術及天文、地理、曆算、醫藥、冶煉、化學和建築等科技有重要的貢獻與影響，並與我國的學術、政治思想有密不可分的關係。

二、佛教

佛教的創始者釋迦牟尼，於兩千六百多年前，降生在印度北方的迦毗羅衛國。釋迦牟尼為該國太子，倍受臣民擁護。

但他看到當時印度階級的不平等，平民、奴隸的種種苦難，以及人們受到生老病死與自然災難的苦終究不得解決。為了尋求生命解脫的方法，他毅然捨棄一切尊榮和享受，做出了出家修道的神聖選擇。

出家以後，他在森林曠野之中，精勤修行，終於以無比的智慧力，徹底證悟宇宙人生的真理，成為究極解脫的聖者。

釋迦牟尼成道之後，弟子們尊稱他為「佛陀」，在中國則稱為「佛」。而「佛陀」在恆河兩岸展開不分階級的平等教化，很快得到廣大民眾的敬仰與皈依，並建立了專精修行與弘布教法的僧團。

三、回教

回教原名伊斯蘭教，為穆罕默德所創立，教典為可蘭經，其涵意為和平、清潔、真誠與平等，要完全服從真主的意旨，對人要和平相處，自我控制，導人向善。

回教的正式傳入中國是在唐朝，根據我國舊唐書記載：「唐高宗永徽二年（公元六五一年），由繼穆罕默德位的第二哈里發─歐斯曼遣使來華，覲見唐高宗於首都長安，並呈獻手抄可蘭經。」回教傳入中國的途徑有二：一為陸路，一為海路。而就地域而言，中國西北邊疆一帶回教相當興盛。

四、基督教

廣義的基督教包括天主教、東正教及基督教。前兩者稱為「舊教」，後者稱為「新教」。一般稱基督教是指「新教」，即由馬丁路德在十六世紀倡導宗教改革後，分別在歐洲大陸及英國建立並傳播全世界的各種教會。從那時候開始，宗教與政治乃告分立，教會不再干預政治，各國亦於憲法上制定條文規定人民信仰宗教的自由，政府不得限制或強迫人民信仰宗教。

基督教原本起源於以色列，因信奉耶穌基督為救世主而得名。以色列因迭受強鄰侵凌，加上對上帝信心動搖，以致南北分裂，終亡於巴比倫成為其藩屬。耶穌於羅馬帝國奧古斯都時降生於以色列，主張改革猶太教傳統之種族主義、形式主義，建立以愛上帝愛世人為中心的新宗教思想，但猶太人群起反對，將其交予異族統治之羅馬帝國巡撫，釘死十字架上。耶穌復活升天後，十二門徒將其信主得永生之新神學，傳遍於巴勒斯坦、小亞細亞及地中海各地，逐漸發展成為世界性信徒人數最多的宗教。

五、天主教

天主教是建基於對耶穌的信仰上，耶穌的言行則記載於聖經四部福音書內。耶穌最初僅在猶太人中宣講天國福音，後由其門徒將福音推廣至希臘、羅馬各地。由於基督徒倡導一神信仰，為當時的羅馬帝國所不容而屢受迫害，但基督徒的堅定信仰和道德水準，終使西羅馬皇帝君士坦丁感動，並於公元三一三年與東羅馬皇帝聯名頒布米蘭詔書，准許人民自由信仰。之後君士坦丁大帝統一羅馬，天主教遂成為羅馬帝國的國教，這也是羅馬帝國政教合一的開始。